Следующим фактором снижения температуры кипения жирных кислот является применение водяного пара. Снижение температуры кипения в случае применения водяного пара основано на следующем. Жидкость начинает кипеть, если упругость паров, выделяемых ею при нагревании, достигает давления, под которым эта жидкость находится. В случав применения водяного пара эта упругость паров состоит из двух элементов: из упругости пара кипящей жидкости и упругости водяного пара. Сумма их и составляет упругость, противодействующую давлению, под которым жидкость находится. На долю паров жидкости, если применяется водяной пар, приходится, следовательно, некоторое парциальное давление; оно меньше того давления, которое имели бы пары кипящей жидкости без водяного пара, значит, жидкость кипит, выделяя меньше паров, т. е. при более низкой температуре. Если обозначим отношение веса водяного пара к весу паров жирных кислот, выделяемых жидкостью через V, через р — давление над жидкостью и р — парциальное давление паров жидкости, М — молекулярный вес жирных кислот и т — молекулярный вес воды, равный 18, то на основании закона Дальтона
Таким образом, можно применением Таблица 78 водяного пара значительно снизить температуру кипения жирных кислот. Однако для этого требуется большое количество водяного пара, иначе эффективность его будет недостаточна. Применение же больших количеств пара, значительно снижая парциальное давление жирных кислот в дестилляте, снижает и содержание жирных кислот в нем и является экономически невыгодным. Для более равномерного протекания дестилляции водяной пар перед поступлением в куб подвергают перегреву.Дестилляция жирных кислот с водяным паром без вакуума широко применялась в прошлом столетии, теперь же она применяется редко.
При расходе 3—4 т пара на 1 т жирных кислот температура дестилляции
достигает 260—270°. Так как перегонный куб в этих установках к тому же еще подвергается обычно огневому обогреву, что вызывает местный перегрев частиц жирных кислот вследствие невозможности быстрого регулирования температуры, то происходит значительное разложение жирных кислот, а в особенности нейтрального жира, который остался в них вследствие неполноты расщепления.