Если на предприятии нужно измерить содержание воды в газах, жидкостях и твердых веществах (в том числе сыпучих), обычно используется влагомер. В случае измерения влажности воздуха чаще всего применяется гигрометр или психрометр.
Если потребуется измерить влажность жидкости, а точнее содержание воды в жидкой среде, в которой она не является основным компонентом, используются ёмкостные влагомеры. Действие приборов подобного исполнения  зависит от определения диэлектрической постоянной или диэлектрических потерь в жидкости. 
В случае измерения влажности твердых тел применяют ёмкостные и кондуктометрические влагомеры. Используют также резонансное поглощение радиоволн ядрами водорода (см. Ядерный магнитный резонанс), входящими в состав воды.

Сфера применения таких приборов чрезвычайно широка. Измерение влажности необходимо при проведении строительных работ, на заводах, перерабатывающих дерево (нужно при определении степени просушки древесины). При просушке зерна, изготовлении мебели и прочих промышленных сферах, где необходим тщательный контроль влажности. Под влажностью понимают выраженное в процентах отношение массы воды к массе материала. Если говорить об отношении массы влаги (в данном материале) к его абсолютной сухой массе, то имеется ввиду показатель абсолютной влажности.
Существует прямой метод измерения влажности, его определяют сушильно-весовым способом. Такой метод наиболее точный, но трудоемкий в исполнении. К косвенным методам измерения влажности относятся: кондуктометрический, емкостной, сверхвысокочастотный, инфракрасный.
В случае влагомеров с косвенным методом, измеряется не прямое содержание воды в материи, а физический параметр, связанный с ней. Позже этот параметр автоматически переводится в величину значения влажности.
Если рассматривается способ измерения влажности путем измерения электрического сопротивления между двумя контактами (иглами) прибора, то можно говорить об игольчатых влагомерах. Принцип его работы основан на том, что электрическое сопротивление сильно зависит от влажности. Чем меньше влажность, тем выше сопротивление электричества. Это может затруднить действие игольчатого влагомера. В таких случаях используют иные типы устройств. Например бесконтактные аппараты, основанные на измерении иэлькометрической проницаемости материала – затухании электромагнитных волн в зависимости от степени влажности материала.