Технические нафтеновые кислоты, кроме непосредственно кислот и углеводородов, содержат часто сульфосоединения, образующиеся в результате действия серной кислоты на ненасыщенные углеводороды в процессе очистки дестиллятов. Далее содержатся фенолы и фенолообразные вещества, сообщающие кислотам специфический неприятный запах. Что касается самих кислот, то они представляют собой смесь одноосновных кислот — гомологов с общей формулой С, И_2п_₂0₂. Несмотря на эту формулу, они не дают характерных для ненасыщенных соединений реакций , что указывает па кольчатое строение этих кислот. Предполагается наличие в кольца. В последнее время в них установлено значительное содержание и жирных кислот, главным образом в низкокипящих фракциях. Так, во фракции одного из образцов нафтеновых кислот, перегоняющейся до 215°, обнаружены лишь жирные кислоты, накопление циклических кислот наблюдалось во фракции, перегоняющейся при 215—260°, во фракциях, кипящих выше 260°, совершенно не обнаружено жирных кислот. Поэтому нафтеновые кислоты правильнее было бы назвать нефтяными. В мыловаренной промышленности применяются нафтеновые кпслоты, полученные из керосинового, газойлевого и солярового дестиллятов. Средний молекулярный вес чистых кислот, выделенных из керосинового дестиллята, составляет 215, коэфициент кислотности 270. Для кислот газойлевого дестиллята эти константы составляют, соответственно, 2С0 и 210 и для кислот солярового дестиллята — 300 и 190. Низкомолекулярные нафтеновые кислоты перегоняются без разложения и даже частично растворяются в воде. Высокомолекулярные кислоты перегоняются лишь с паром. Нафтеновые кислоты растворяются во всех органических растворителях. Щелочные соли нафтеновых кислот дают легко растворимые мазеобразные мыла.