Известно несколько соединений никеля, которые при нагревании до определенной температуры разлагаются с образованием металлического никеля, иногда оказывающегося в каталитически активном состоянии. К таким соединениям, например, относится тетракарбонил никеля Ni₄, который образуется при действии на свежевосстановленный порошкообразный никель окиси углерода при 30—40°. Тетракарбонил никеля представляет жидкость, кипящую при 43°. При температуре выше 150 он разлагается с образованием металлического никеля, окиси углерода, небольшого количества элементарного углерода и углекислоты соответственно формулам, приведенным. Это свойство тетра – карбонил никеля было использовано Жуковым при приготовлении катализатора для гидрогенизации жира. По методу Жукова его готовили, действуя водяным газом на металлический свежевосстановленный никель. Смесь паров карбонила никеля с остатками водяного газа направляли в автоклав, в котором находился предназначенный для гидрогенизации жир, нагретый, примерно, до 200°. При такой температуре карбонил никеля быстро разлагался, выделяя тонкодисперспый никель, распределявшийся в жире. Затем в автоклав подавался водород и начиналась гидрогенизация. Но этот метод оказался сложным. Кроме того, имеются сведения, что получаемый таким способом никелевый катализатор отличается малой активностью. Другим веществом, распадающимся при нагревании с выделением металлического никеля, является его щавелевокислая соль NiC₂0₄– •2Н_аО. При нагревании между 320 и 380° она разлагается по уравнению: NiC₂0₄ = Ni + 2СО_а. Прп этом одновременно образуется еще немного окиси углерода и окислов никеля. В гидрогенизации жиров эта реакция применения для производства катализаторов не нашла, вероятно, из-за высокой температуры, необходимой для ее осуществления. В настоящее время на гидрогенизационных заводах для приготовления катализатора применяется формиат никеля, который при нагревании разлагается по уравнениям