Применяемые в настоящее время на гидрогенизационных заводах катализаторы обеспечивают присоединение к жиру водорода с достаточной для практики скоростью при температуре, начиная примерно со 160—180°. На наших гидрогенизационных заводах при приготовлении пищевого саломаса допускают более высокую температуру —около 200°, при изготовлении технического саломаса 220 — 230е, а в некоторых случаях еще выше. Жир, выходящий из рафинационного отделения, чаще всего имеет температуру около 40—60°. Поэтому перед процессом гидрогенизации его надо дополнительно подогреть. Так как операция подогревания в среднем занимает 1—2 часа, то для обеспечения такой ее скорости теплоноситель, при помощи которого происходит передача тепла от сгорающего топлива к жиру, должен иметь температуру, превышающую ту, до которой требуется нагреть большое количество жира. Воспользоваться для этой цели технологическим паром нельзя, так как температура его на гидрогенизационных заводах в большинстве случаев 150 —170°. Парокотельные, оборудованные паровыми котлами для получения пара более высокой температуры и давления, до последнего времени по разным причинам встречались на жировых предприятиях редко. Поэтому приходилось изыскивать другие пути для подогрева жира до требуемой температуры. В настоящее время имеется несколько аппаратов, рекомендованных для подогревания жира на гидрогенизационных заводах. Каждый из них состоит из двух частей: собственно подогревателя, обычно называемого подогревательным котлом, в котором происходит передача тепла от теплоносителя к нагреваемому жиру, и приспособления, часто называемого генератором, служащего для образования и нагревания или только для нагревания теплоносителя. Эти аппараты обычно отличаются качеством или состоянием применяемого теплоносителя и вытекающими из этого конструктивными особенностями.
На гидрогенизационных заводах при нагревании жира пользуются двумя приемами. Один прием состоит в том, что предназначаемый для нагревания жир подается в отдельно стоящий подогревательный котел, из которого по достижении нужной температуры его передают в гидроге- низационный автоклав. В этом случае один подогревательный котел может обслужить несколько автоклавов.